Деревья могут стать золотыми не только в поэтическом смысле благодаря изменению цвета листвы в осенний сезон. В деревьях эвкалипта могут содержаться крупицы золота, которые помогают ученым и археологам найти драгоценные залежи.
Корни множества растений уходят глубоко в землю в поисках питательных веществ и минералов, столь необходимых для роста и выживания.
Исследователи надеются, что это свойство рано или поздно поможет шахтерам находить залежи золота, тем более в виду того, что уровень добычи этого ценного металла упал на 45 процентов в течение последних десяти лет.
Ученый из Австралии сконцентрировал свое внимание на деревьях эвкалипта, так как в почве вокруг этих деревьев иногда ранее находили следы золота.
Однако ученые не были уверены, способно ли дерево впитывать этот ценный метал из места его хранения под землей или же это просто ветер приносит золотую пыль с других мест.
Теперь же одна группа ученых предоставила первые доказательства, что частички природного золота могут храниться внутри живых тканей деревьев.
Исследователи изучили листья, кору и ветки эвкалиптовых деревьев высотой до 10 метров на двух локациях в Австралии — на западе и на юге.
Проведенное после обследования разведывательное бурение показало, что на этих локациях под землей были залежи золота, однако в окрестностях не было шахт и добычи ценных металлов, так что вариант нанесения золотой пыли ветром был исключен.
Рентгеноструктурный анализ показал наличие в клетках деревьев частицы золота размером с 8 микрон (приблизительно в 10 раз тоньше среднего человеческого волоса).
Собранные полевые образцы и эксперименты в теплицах позволили предположить, что в подобной концентрации частицы золота не наносят вреда деревьям, они просто поглощаются корнями и переносятся в другие части дерева, самая высокая концентрация наблюдалась в листьях.
Результаты исследования были опубликованы 22 октября в журнале «Nature Communications», в статье говорится, что деревья могут «находить» залежи золота на глубине до 35 метров, если растению приходится искать воду в период засухи.
Мы были просто поражены способностью эвкалиптовых деревьев воспитывать золото с глубины, эквивалентной высоте 10-этажного здания, — рассказывает ведущий автор исследования Мелвин Линтерн.
Ученые не предлагают добывать золото из эвкалиптов, предостерегает Линтерн.
Общий объем золота в деревьях чрезвычайно мал, чтобы собрать золото на обычное кольцо, потребуется как минимум 500 деревьев, растущих на месте золотой жилы.
Вместо этого ученые предлагают использовать эвкалипты как средство поиска залежей для шахтеров, это существенно сократит траты денег и человеческих сил на поиски участков с драгоценными металлами.
