Исследование, опубликованное учёными Университета Лаваля и их коллегами из Лесной службы Канады, показывает, что геном деревьев хвойных пород, таких как ель, сосна и пихта почти не изменился за последние 100 миллионов лет.
Эта замечательная стабильность генома объясняет сходство между сегодняшними хвойными деревьями и окаменелостями, датируемыми временами, когда по Земле бродили динозавры. Подробности этого открытия были представлены в последнем номере журнала BMC Biology.
Команда под руководством профессора Жана Буске, который занимает пост руководителя канадской научной программы по геномике леса и окружающей среды, пришла к такому выводу после анализа генома хвойных деревьев и сравнения его с геномом цветковых растений.
Обе группы растений происходят от одного предка, но их развитие пошло по разным направлениям около 300 миллионов лет назад.
Исследователи сравнили макроструктуру генома для 157 семейств генов, присутствующих, как в хвойных, так и в цветковых растениях.
В результате они заметили, что геном хвойных пород остается чрезвычайно стабильным на протяжении по крайней мере 100 миллионов лет, тогда как цветковые растения за тот же период претерпели значительные изменения.
Это не означает, что у хвойных не было модификаций меньшего масштаба, таких как генетические мутации, — отмечает Жан Буске.
Однако макроструктура генома хвойных пород была удивительно стабильна на протяжении веков, — добавляет профессор факультета Лесоводства, географии и геоинформатики Университета Лаваля.
Такая невероятная стабильность хвойных пород сочетается с низкой скоростью видообразования. В мире в настоящее время насчитывается лишь около 600 видов хвойных деревьев, в то время как количество видов цветковых растений уже давно перевалило за 400 тысяч.
Хвойные деревья, по всей видимости, достигли равновесия с окружающей их средой очень рано,- подчёркивает профессор Буске.
Тем не менее, сегодня эти растения, без какого либо вмешательства человека, процветают на большей части земного шара, особенно в холодном климате. В то время как цветковые растения находятся под сильным эволюционным давлением, так как им приходится сражаться за выживание и размножение.
