Клещевина — масличное,лекарственное и декоративное садовое растение семейства Молочайные.Родина клещевины не определена,возможно Африка( Эфиопия). Основные центры культуры: Индия, Бразилия, Аргентина, страны Африки, Китай, Иран. В Египте она разводится уже более 4000 лет.В тропиках и субтропиках клещевина — вечнозелёный кустарник,а в условиях умеренного климата (Россия и др.) — однолетнее растение высотой до 2-5 м.

Свое название получила от формы и окраски семени, напоминающий клеща. Растение однодомное — мужские и женские цветки располагаются на одном растении. Листья крупные,глубоко разрезные,плод — шаровидная колючая коробочка: придают растению декоративный вид. Все части растения содержат ядовитое для человека и животных вещество рицин и алкалоид рицин.При попадании внутрь организма наносит непоправимый вред здоровью вплоть до летального исхода.

Из семян клещевины получают медицинское касторовое масло,разрушая рицин горячим паром. Касторовое масло — классическое слабительное средство, обладает антисептическими свойствами и способностью ускорять регенерацию тканей. Его высокая вязкость,сохраняющаяся при повышении температуры, является ценным свойством для смазки двигателей внутреннего сгорания.

Клещевина возделывается ради семян,а в садах растёт,как декоративное, быстрорастущее растение. Хороша на газоне в одиночной посадке или группой.Можно использовать для декорирования невысоких стен.
В марте семена по 2-3 штуки сеют на рассаду в горшочки с рыхлой, питательной почвой.Перед посевом их на сутки замачивают в воде.Всходы появляются через 3 недели.Сеянцы по одному рассаживают в горшки диаметром 10-12 см.Рассаду на участок высаживают в начале июня, после окончания весенних заморозков.

Клещевина идеальна на зелёном газоне и хорошо сочетается с мальвой, монардой, лилейниками, бархатцами и герберами. В миксбордере клещевина обычно находится на заднем плане. У неё есть такая особенность: оттенок листьев напрямую зависит от количества попадающих солнечных лучей на куст. Если необходим красный цвет — то растения размещают на солнечной стороне —но они вырастают очень высокими. Зелёными ветки становится в тени и при этом вырастают средних габаритов.